O projeto Jovem Protagonista nasceu com o propósito de convidar os jovens a assumir o protagonismo de suas próprias vidas e das comunidades onde vivem. A ideia surgiu após um encontro da presidente do Instituto Mundial para as Relações Internacionais, IRwi com o Papa Francisco, ocorrido em 2014, em que ele mencionou a sua preocupação com a situação dos 75 milhões de jovens sem oportunidades existentes no mundo e conclamou os jovens a buscar soluções para essa questão.

O projeto foi criado pelo Instituto Mundial para as Relações Internacionais, IRwi e conta com o apoio institucional da Secretaria Geral Ibero-Americana (SEGIB) e do Organismo Internacional de Juventude para Ibero-América (OIJ).

Em cerimônia realizada em fevereiro de 2017, na Espanha, foi premiado pelo Hispanic-American College (HAC) como o Melhor Projeto Colaborativo de 2016.

Segundo a OIJ, o Brasil tem um universo de 52 milhões de jovens capazes de impulsionar o desenvolvimento econômico, social e criativo de nosso país.

O projeto, que será completamente sem custos aos participantes, se baseia em três pilares: Motivação, Conhecimento e Oportunidade. As etapas serão realizadas com atividades virtuais e presenciais, dirigidas a jovens entre 16 e 29 anos do Brasil.